自然エネルギー大国の展望「地熱発電から、さらにその先へ」（アイスランド）

中でも人気なのがブルーラグーンという巨大露天風呂。ミネラルを豊富に含み、美肌効果があると年間40万人もの来場者が訪れる人気スポットです。実はここ、天然温泉ではなく地熱発電所が汲み上げた地下熱水を再利用した施設なのです。アイスランドの電力は100％自然エネルギー。そのうちの20％以上を地熱発電で賄っています。

地熱発電所から出る温水はパイプラインで都市に運ばれ、道路の凍結を防いだり、各家庭の暖房や給湯に使われています。暖房費は石油を使う場合の1/4という安さです。また、温水は温室栽培にも使われており、今までは気温が低くて作れなかったさまざまな野菜や果物を育てることが可能になるなど、発電以外のメリットも数多く生み出されて、国の経済にも大きく貢献しています。